古代敦煌地處絲綢之路的必經(jīng)之路，往來于此的人們帶來了各自不同的文化與科技。在長期的碰撞和磨合中，聚居在敦煌的各族人民通過大量勞動實踐，總結出適宜于本地生產(chǎn)生活的經(jīng)驗和方法，并形成了一套涵蓋數(shù)學、天文、物理、化學、醫(yī)學、農(nóng)學諸多方面的知識體系。從現(xiàn)存的點滴遺跡見微知著，看看敦煌古人的勞動智慧。
數(shù)學
敦煌壁畫里竟然包含了這么多學科？長知識！
九九表
西漢開發(fā)河西四郡之時，我國的數(shù)學已達到很高的水平。敦煌藏經(jīng)洞出土文獻中就有20多件數(shù)學文獻，涉及古代乘法口訣、乘方、十進制、籌算、數(shù)碼，有關田畝、堤壩、度量等測量和計數(shù)的方法，在科學史、文化史上具有重大價值。
天文學
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全天星圖
魏晉時期，隨著佛教經(jīng)典的編譯以及波斯、粟特、印度天文、占星術士的入華，源自希臘、羅馬并經(jīng)改造的天文、占星術概念和技術陸續(xù)傳入中國，但大舉進入官方天文歷法體系和民間日常生活，則是在晚唐、五代。出自敦煌藏經(jīng)洞的全天星圖被譽為“中國古代重要的科技發(fā)明創(chuàng)造”，它是已知最早表示了幾乎所有中國星座的星圖，也是迄今發(fā)現(xiàn)的第一張用不同顏色的點來區(qū)別星表所列星的星圖。
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物理學
稱與天平
莫高窟第85窟 十字交叉座天平 晚唐
敦煌文書中也有使用秤的記載，秤作為衡量物品重量的器具，商品交易中使用的衡器工具之一，主要用來稱無法用斗、升等度量的物品及比較貴重的金銀珍寶及藥材。不少敦煌遺書中都可以發(fā)現(xiàn)關于百姓向寺院借用秤的記錄。
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莫高窟第302窟 桔槔與水槽 隋
桔槔是一種原始的汲水工具，它的結構相當于一個普通的杠桿。在其橫長桿的中間由豎木支撐或懸吊起來，橫桿的一端用一根直桿與汲器相連，另一端綁上或懸上一塊重石頭。在莫高窟第302窟有這樣一幅畫面，井旁邊有一高木杈，上架橫桿，桿的尾部懸掛一石塊，有兩人正用桔槔提水。
化學
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冶鐵
榆林窟第3窟 冶鐵圖 西夏
冶鐵業(yè)及鐵器生產(chǎn)是唐代以來敦煌的一種特殊手工業(yè)，當時需要的各種鑄造農(nóng)具、家具、器皿、寺院供養(yǎng)具及普通兵器大都是當?shù)厣a(chǎn)。敦煌文書記載，唐、五代、宋時期，敦煌有一批鐵匠，又名“鐵博士”。榆林窟第3窟“冶鐵圖”則展現(xiàn)了西夏時期冶鐵技術水平，鐵匠使用風箱鼓風，使爐膛始終保持所需高溫。
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榆林窟第3窟 釀酒圖 西夏
我國是具有悠久釀酒歷史的國家，敦煌地區(qū)的釀酒生產(chǎn)在漢代已經(jīng)出現(xiàn)，古代敦煌民眾不但掌握了糧食酒的釀造工藝，還學會了釀造葡萄酒。敦煌漢簡、居延漢簡中都有釀酒、制麴的記錄。
醫(yī)學
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灸法圖 敦煌藏經(jīng)洞出土
敦煌藏經(jīng)洞保存的醫(yī)學著作和與此有關的藥方、藥物等醫(yī)藥學文獻，被現(xiàn)代學者認為是一千年前世界上最先進的醫(yī)學成果遺存，內(nèi)容涉及醫(yī)經(jīng)、五臟、診法、傷寒、醫(yī)方、本草、針灸等方面，更令人驚嘆的是，原來千百年前，我國人民就認識到了食療養(yǎng)生的重要性。
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莫高窟第454窟 病人服藥 宋
現(xiàn)存于國內(nèi)外的敦煌醫(yī)學文獻多撰成于六朝及其以前，也有部分撰于隋唐時期。這些文獻中包含許多失傳的醫(yī)藥古籍，還有部分流傳至今的古籍的最早版本。這些文獻展現(xiàn)了早期醫(yī)學文獻的原貌，因而對研究中國醫(yī)藥發(fā)展史，澄清醫(yī)藥文獻的部分疑難問題，以及對校勘、補缺、探求宋以后木刻本文獻的源流，都具有非常重要的意義和價值。
農(nóng)學
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莫高窟第445窟 曲轅犁 盛唐
考古資料證明，漢代敦煌地區(qū)普遍使用鐵農(nóng)具，在敦煌馬圈灣、甜水井屯戌遺址中出土有鐵鋤、刀、鐮、錛、鑿等農(nóng)具。出現(xiàn)在敦煌壁畫中的農(nóng)作圖，描繪了古時百姓生產(chǎn)勞動的情景，其中保存的農(nóng)具圖像多達數(shù)十種。
莫高窟第33窟 耕地與收割圖 盛唐
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糧食加工工具
榆林窟第3窟 踏碓圖 西夏
敦煌地區(qū)石磨的使用是和漢代建郡、移民屯田、發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)同時開始的。莫高窟第321窟《十輪經(jīng)變》中繪有一女子單手操作的手推磨，手搖石磨使用了曲柄搖手，以減輕勞動強度。榆林窟第3窟繪有“踏碓圖”，表現(xiàn)了農(nóng)家踏碓舂米的勞動場景。
漁業(yè)
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莫高窟第296窟 撒網(wǎng)捕魚 北周
敦煌雖地處陸上絲綢之路，但壁畫中也保存了豐富的舟船圖像，甚至還有古人撒網(wǎng)捕魚的畫面。敦煌藏經(jīng)洞遺書中也有記載舟船及其構造的文獻。
古人在勞動中獲得經(jīng)驗，總結出在實踐中行之有效的知識體系。這些涵蓋方方面面的勞動智慧，宛如日月星辰，長久地影響著后來的人們，并依舊關照著我們今天的生活。
